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Olhos de Caçador - Por que os olhos de alguns animais brilham no escuro?
Na verdade enhum animal possui olhos que brilham no escuro. O que acontece é que muitos vertebrados terrestres com hábitos de caça noturna (como alguns répteis e diversos mamíferos) possuem uma superfície na retina conhecida como tapetum lucidum. Essa parte do olho funciona como um espelho e ajuda esses animais a enxergarem melhor no escuro, pois reflete a luz de volta para a camada fotoreceptora, fornecendo uma segunda oportunidade para imagem ser a captada adequadamente. A composição dessa superfície refletora é bastante diversificada, mas funciona da mesma maneira em todos os animais.
Quando estão no escuro, a pupila dos bichos fica inteiramente dilatada e expõe o tapetum lucidum. Por isso, quando um feixe de luz vindo de um farol ou mesmo do luar bate em seus olhos, essa superfície o reflete – e nos causa impressão de que seus olhos brilham.
[Retirado da Revista Galileu de Março de 2004]
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Por isso nossos olhos ficam especialmente vermelhos nas fotos.
© 2002 Nina Pombo
